程序是說明如何執(zhí)行一個計算的一組指令序列。計算既可以是數(shù)學運算（如求解方程組或者找出多項式的根），也可以是符號運算（如搜索和替換文檔中的文本，甚至是編譯一個程序）。

不同編程語言中的指令（或者說命令、語句）看起來是不同的，但每種語言都有下面幾個基本功能：

輸入：從鍵盤、文件或其他設備獲取數(shù)據(jù)。

輸出：在屏幕上顯示數(shù)據(jù)，將數(shù)據(jù)發(fā)送給文件或其他設備。

數(shù)學運算：執(zhí)行基本的數(shù)學操作，比如加法和乘法。

測試：檢查指定條件并執(zhí)行相應的語句序列。

重復：重復執(zhí)行某些動作，但每次執(zhí)行多少有些變化。

信不信由你，其實就這么多東西。你用過的任何程序，不管多么復雜，都是由上面這些基本功能組合而成的。所以，我們也可以說，編程是將復雜的任務逐步分解為越來越小的子任務，直到子任務簡單到可以用上面某個基本功能來執(zhí)行為止。